宴石山，玉林海丝路上的千年印记

　　海上丝绸之路，秦汉时起于两广地区，魏晋南北朝时期，由于佛教的兴盛，文化交流意义开始凸显。隋唐时期，西域的连绵战火阻断驼队，陆上丝绸之路衰落，海上丝绸之路随之兴起。历史上博白一带曾为合浦郡合浦县属地，南流江也曾叫“合浦水”。博白自古是南交重镇,素有“山海要区，八桂门户”之称，在南方海上丝绸之路上存在上千年的历史，是玉林海丝路发展史上不可或缺的一颗明珠。

　　博白境内南流江沿岸至今保留着宴石寺、宴石山摩崖造像等历史遗存，无一不在诉说着博白与海上丝绸之路的故事。

　　结束马村垌蓝靛染缸遗址的采访后，采访组顺江而下，直抵顿谷镇石坪村，这里有一个渡口叫石弓湾渡口。在渡口可以看到海事部门的安全警示，偶尔还可看到一两艘海事部门的工作船掠过，让人感觉到海洋的气息渐浓。南流江东岸，是一座典型的丹霞地貌石山，渡口船工说：这就是宴石山，宴石寺、望江佛就在这座石山上。抬头仰望，只见宴石山临江壁立，悬崖如削，丹霞风光奇秀独特，果然有几分“宴会群仙地，石开一洞天”的气场和格局。

　　摩崖造像，佐证海上丝绸之路经由此过

　　离渡口不远是一个岔路口，一条是去宴石寺的山路，一条是去摩崖造像的硬化村道。沿着崖边的村道往东北走，约行100米，我们看到在宴石山红砂石崖壁的凹坳处，并列开凿有三龛佛像。当地村民告诉采访组，这就是望江佛。只见摩崖造像距离南流江边不到10米，正中一龛只有一尊坐佛，左右两龛均为一佛两菩萨。三龛相连，宽约5.5米，高约3米。正中龛的坐佛似有肉髻，袈裟右髻袒，坐于须弥座上，左右两龛的佛像与主龛相同，可见头后多桃形，火焰形头光。其左右胁侍菩萨保持较好，深目方颐，面部丰润，两耳重肩，侍立立圆形莲台，左右龛于佛座下各辟一小龛，内雕兽首似为狮头。

　　采访组看到，摩崖造像造型古朴洗炼，又不乏细腻生动，虽经风雨漂剥，但依然完好传神。据了解，1988年文物复查时，此摩崖造像经专家鉴定为隋代佛像。该县文物工作者介绍，从造型、面像、服饰及风格分析，宴石山摩崖造像雕造年代应是隋唐时期，是目前广西境内已知年代最早的摩崖造像之一。1995年4月，广西壮族自治区人民政府批准把宴石山摩崖造像列为自治区重点保护文物。

　　市申遗办的专家黄继军认为，宴石山摩崖造像弥足珍贵，是玉林现存完整的古代海上交通史和海上丝绸之路重要的历史遗存，它记录了隋唐时期海上丝绸之路内河航运繁荣的历史，印证了玉林与印度洋、波斯湾、红海、东非和东南亚各国人民海上贸易和人民交往的史实。

　　洞天石刻讲述着一个个美丽的传说

　　“昔日山无寺，今朝寺亦山。不须金碧饰，只在石岩间。”清代康熙年间杭州人程均所作的《宴石寺》一诗生动地描述了宴石寺的特征。眼前的宴石寺是一座天然石窟和建筑相结合的古寺，几乎是镶嵌在宴石山南面的石壁上，就着石岩的洞隙而建，亦寺亦山，和谐自然，着实少见。最醒目的还是宴石寺那副门联：宴会群仙地，石开一洞天。据说此联是一个叫梁子荣的道士所题。

　　据宴石山景区的工作人员介绍，宴石寺始建于公元865年，是目前广西年代最久远的寺庙。相传唐代节度使高骈前往廉州海门屯兵途经此地时所建。据记载，唐咸通六年（公元865年），节度使高骈统十道兵师进军收复安南故地，驱兵过白州时，于宴石岩塑造佛像，建宴石寺。

　　到了南汉时，廉州知府刘崇远又为宴石寺铸造铁佛和罗汉360余尊。当地流传着一个民间故事，相传南汉时期，刘崇远乘船到廉州任知府经过宴石山时，忽闻山上鼓乐喧天。当他停船来到宴石寺内时，却见寺内空无人影。但当他行至江边欲上船时，鼓乐声又骤然而起。如此反复多次，都是只闻乐音不见人影。这使他突然顿悟：这就是仙乐啊！于是，他赶忙朝寺的方向拜倒祈祷：“神灵祐我，如能连任三任知府，日后定重建宴石寺，塑予金身。”说完，返回船上，一帆风顺上任去了。后来，刘崇远果然连任了五任廉州知府。任期届满，衣锦还乡船到宴石山时，他记起二十多年前在此许下的诺言。回到家乡请后，他立即雇请能工巧匠千余人铸佛重建宴石寺。宴石寺因此成为千古名寺。

　　走进宴石寺内，里边别有洞天。寺内左边崖壁上刻着“觉果禅院”四个遒劲有力的大字，据说是南汉皇帝刘晟亲笔御书，当年他封宴石山为鹫峰，封宴石寺为“觉果禅院”。右壁的石刻“人间天府”是宋朝宰相蔡京的儿子蔡绦被贬兴业县到此游览时写下的题匾。石壁上还有一句题壁诗：“五岳寻仙不辞远，一生爱入名山游”，这是苏东坡被贬海南岛琼州府，获赦返回常州时，途经宴石寺时所题的李白诗句。遗憾的是，传说中廉州知府刘崇远用黑金所铸佛像已难找到。据说历史上宴石寺曾遭劫难，大部分佛像已被破坏。1988年，当地人重修宴石寺。如今宴石寺已为博白县重点文物保护单位。

　　丹山碧水，仙桥名扬天下

　　宴石寺对面，有一处罕见的自然景观，名叫“宴石天仙桥”。“宴石天仙桥”是广西最大的丹霞天生桥，号称亚洲丹霞第一桥。

　　在前往探访“宴石天仙桥”的路上，记者看到三三两两结伴而行的少男少女，一了解，原来是当地的一些中学生，他们趁着周末时间结伴前来观赏“宴石天仙桥”。一位女生说：“天仙桥是我们家乡的好风景，这里自然风光好，是周末踏青游玩的好地方，我这次是陪着表妹来看天仙桥的。”

　　来到了“宴石天仙桥”，在桥下可见到当地政府设置“禁止攀爬”的安全警示牌。桥下古榄参天，杂树丰茂。抬头仰视，映入眼帘的是一座巨大的单孔天然石拱桥，桥身为红色砂岩，气势壮观，果然不负“亚洲丹霞第一桥”之美誉。据目测，“宴石天仙桥”拱桥跨度100多米，桥厚15米左右，桥高30多米，桥宽5-6米。

　　“站在桥面，宴石山美景尽收眼底；远眺，群山连绵，南流江恰似一条玉带，飘然南去，真是美极了。”一位刚从桥面下来的小青年意犹未尽地说。

　　虽然没能爬上桥面，但记者还是爬到了桥拱下，站在桥拱下面，感觉人是那么渺小，往山对面看，依稀可以看到对面的宴石山。

　　其实，宴石天仙桥早就很有名气，历代留下了不少有关宴石仙桥的诗文。据博白县老文史专家陈国才的《白州名胜诗载》，宴石仙桥自明代起就为世人所发现，仅以《宴石仙桥》为题的诗就有十多首。

　　景区工作人员介绍，1988年，博白县决定开发宴石山旅游区，广大干部、群众和海外侨胞纷纷捐款，并得到香港中国文化协会委员黄宗奉先生的大力资助，于当年4月动土修复宴石寺的古迹。1995年8月，博白宴石山风景名胜区被批准为自治区级风景名胜区。景区以庙古、桥大、山奇、水秀、境美著称。此处是整条南流江河道植被最好、景观最美、文化底蕴最深厚的河段，因此又有博白的“小桂林”之称。

　　岁月流逝，沧海桑田，宴石山摩崖造像，古刹宴石寺，像屹立在南流江边守望千年的沧桑老人，在沉淀昔日辉煌的同时，也见证着玉林海上丝绸之路内河航线的变迁。